在客場(chǎng)與太陽(yáng)的激烈對(duì)決后，湖人隊(duì)遭遇了新賽季的首場(chǎng)失利。雖然從整體實(shí)力上看，他們并非頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)，但這在競(jìng)技體育中是再正常不過(guò)的事情。湖人的五連客之旅在菲尼克斯開(kāi)始，未來(lái)的道路上還將面臨更多的挑戰(zhàn)。接下來(lái)，他們將遇到的是東部的新貴——克利夫蘭騎士隊(duì)。

對(duì)于湖人隊(duì)的粉絲，尤其是勒布朗-詹姆斯的粉絲來(lái)說(shuō)，騎士隊(duì)是一支充滿回憶的隊(duì)伍。詹姆斯曾在這里開(kāi)啟了自己的職業(yè)生涯，兩次效力后還為克利夫蘭帶來(lái)了一座總冠軍獎(jiǎng)杯。盡管詹姆斯離開(kāi)后，騎士經(jīng)歷了一段漫長(zhǎng)的重建期，但如今的他們已經(jīng)今非昔比，實(shí)力大增。

當(dāng)湖人隊(duì)面對(duì)即將與騎士的比賽時(shí)，外界普遍看衰他們的前景。尤其是在ESPN的預(yù)測(cè)中，湖人隊(duì)的勝出概率僅有35.2%，顯然他們被視為弱勢(shì)一方。

從戰(zhàn)績(jī)和排名來(lái)看，騎士隊(duì)在前四場(chǎng)比賽中保持全勝，與衛(wèi)冕冠軍凱爾特人并列東部榜首。雖然他們起初面對(duì)的是猛龍、活塞和奇才等隊(duì)，這些隊(duì)伍的實(shí)力相對(duì)較弱。但他們?cè)邴湹线d花園廣場(chǎng)戰(zhàn)勝尼克斯的比賽，充分展示了他們的實(shí)力。與上賽季相比，騎士隊(duì)最大的變化是除了多諾萬(wàn)-米切爾外，其他球員在進(jìn)攻端也提供了更多的支持。特別是控衛(wèi)達(dá)柳斯-加蘭，他場(chǎng)均能得到19.2分和5次助攻，還有1.3次搶斷，他的進(jìn)攻手感十分火熱，成為了騎士隊(duì)的重要得分點(diǎn)。

對(duì)于湖人隊(duì)來(lái)說(shuō)，他們的優(yōu)勢(shì)在于“濃眉哥”安東尼-戴維斯的出色表現(xiàn)。然而，下一場(chǎng)面對(duì)騎士隊(duì)的雙塔陣容，他們的形勢(shì)變得嚴(yán)峻起來(lái)。由于湖人隊(duì)的多名內(nèi)線輪換球員受傷，他們不得不增加濃眉的出場(chǎng)時(shí)間。除了八村塁和賈克森-海斯這兩名標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)線球員外，他們真的經(jīng)不起一點(diǎn)閃失。

相比之下，騎士隊(duì)的內(nèi)線儲(chǔ)備則十分充足。埃文-莫布里雖然進(jìn)步速度有點(diǎn)慢，但他場(chǎng)均能得到17.8分和8.8個(gè)籃板，并且開(kāi)始開(kāi)發(fā)外線投射能力。而賈雷特-阿倫則以他的藍(lán)領(lǐng)屬性著稱，場(chǎng)均接近兩雙的數(shù)據(jù)使他成為場(chǎng)上的天然屏障?？梢哉f(shuō)，騎士隊(duì)已經(jīng)構(gòu)建起了一道堅(jiān)不可摧的銅墻鐵壁。