新賽季NBA常規(guī)賽的序幕已經(jīng)拉開，東西部的競(jìng)技格局出現(xiàn)了顯著的差異。在西部聯(lián)盟，雷霆、太陽和勇士三支隊(duì)伍齊頭并進(jìn)，形成了強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)。雷霆隊(duì)?wèi){借著聯(lián)盟頂級(jí)的防守表現(xiàn)，一開賽便取得了7連勝的輝煌戰(zhàn)績。而勇士和太陽則各自憑借著陣容深度和超級(jí)巨星杜蘭特的無解發(fā)揮，總是能找到勝利的方法。上賽季的西部冠軍獨(dú)行俠雖然依舊強(qiáng)大，但東契奇還需適應(yīng)身邊多了一位超級(jí)射手克萊，其打法有時(shí)會(huì)陷入過于單一的困境。

再看森林狼，他們失去了唐斯這位核心球員，導(dǎo)致整體實(shí)力有所下滑。而掘金隊(duì)在開局階段表現(xiàn)掙扎，但威少與球隊(duì)的磨合越來越好，逐漸展現(xiàn)出強(qiáng)大的實(shí)力?？傮w來說，西部的競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，根據(jù)美媒的預(yù)測(cè)，有12支球隊(duì)都有可能打出53%勝率的戰(zhàn)績。然而在東部，實(shí)力差距則比想象中還要大。

騎士隊(duì)開局便取得了8連勝的佳績，緊隨其后的是凱爾特人，他們以7勝1負(fù)的戰(zhàn)績緊追不舍。然而令人意外的是，東部第三名熱火和第四名尼克斯的戰(zhàn)績卻只有3勝3負(fù)。在東部，即使50%的勝率也能進(jìn)入前三，但在西部卻連前十都難以進(jìn)入。過去幾年，東部的幾支豪門球隊(duì)如尼克斯、76人、雄鹿等都面臨著不同的挑戰(zhàn)和困境。

尼克斯正在經(jīng)歷四巨頭的磨合痛苦，由于人員傷病情況，他們的主帥錫伯杜只能依賴有限的7人輪轉(zhuǎn)，這無疑是一個(gè)巨大的隱患。而76人雖然之前因喬治和恩比德的缺席而表現(xiàn)不佳，但隨著馬克西的帶領(lǐng)，他們至少在下限方面還有所保證。至于雄鹿，他們已經(jīng)失去了競(jìng)爭(zhēng)力，字母哥的未來也充滿了不確定性，老里弗斯隨時(shí)可能離開教練崗位。

熱火隊(duì)在揭幕戰(zhàn)中遭遇了慘敗，但隨后又連續(xù)取得了幾場(chǎng)勝利。然而他們的表現(xiàn)并不穩(wěn)定，遇到有競(jìng)爭(zhēng)力的球隊(duì)往往難以取勝，只能依靠對(duì)陣較弱的對(duì)手來獲取勝利。這一點(diǎn)在巴特勒身上體現(xiàn)得尤為明顯。巴特勒作為熱火的核心球員，在揭幕戰(zhàn)中僅得到3分4籃板5助攻的慘淡數(shù)據(jù)，被美媒質(zhì)疑其態(tài)度問題。之后的比賽中，巴特勒雖然有所回暖，但他的表現(xiàn)仍然受到年齡和傷病的影響。

巴特勒已經(jīng)36歲，本賽季場(chǎng)均數(shù)據(jù)下滑至18分5籃板5.7助攻，兩項(xiàng)命中率也僅為48%和20%。盡管他在季后賽中曾有出色的表現(xiàn)，帶領(lǐng)熱火逆襲強(qiáng)敵，但常規(guī)賽的表現(xiàn)同樣至關(guān)重要。然而熱火管理層與巴特勒的關(guān)系已經(jīng)鬧僵，甚至有消息稱熱火無意為其提供頂薪合同。

對(duì)于巴特勒而言，他的未來充滿了不確定性。如果他想在自由市場(chǎng)上爭(zhēng)取一份大合同，他必須用出色的表現(xiàn)來為自己爭(zhēng)取籌碼。然而隨著年齡的增長和傷病的困擾，他必須付出更多的努力來證明自己。他的表現(xiàn)將決定他的未來走向——要么繼續(xù)像季后賽那樣發(fā)揮全力，要么表現(xiàn)大打折扣、帶隊(duì)無成績保證。

若巴特勒決定離開熱火，聯(lián)盟中適合他的球隊(duì)并不多。他和威少一樣有著極強(qiáng)的求勝心和斗志但考慮到年齡和傷病問題其他球隊(duì)在考慮引進(jìn)他時(shí)也會(huì)十分謹(jǐn)慎。從森林狼到76人再到熱火盡管他一直都在爭(zhēng)取勝利但冠軍的榮譽(yù)卻遲遲未能到手巴特勒的職業(yè)生涯已經(jīng)接近尾聲想要再拿總冠軍恐怕也是難上加難了。