本賽季NBA常規(guī)賽如火如荼地進(jìn)行著，東西部球隊的實力格局逐漸明朗。西部賽區(qū)，三支強隊嶄露頭角，取代了上賽季的雷霆、森林狼和掘金，成為新的西部三駕馬車：雷霆、太陽和勇士。

雷霆隊雖然傷病不斷，但球隊核心亞歷山大的造犯規(guī)能力給對手帶來了巨大的壓力。他的出色表現(xiàn)加上雷霆隊餓狼式的防守夾搶，讓對手頻頻出現(xiàn)失誤，難以與他們抗衡。這種強大的實力使得雷霆隊在西部賽區(qū)中獨樹一幟。

值得一提的是，火箭和灰熊這兩支年輕球隊的崛起。他們以超過60%的勝率悄悄進(jìn)入第二梯隊，給人們帶來了亂拳打死老師傅的感覺。他們的表現(xiàn)讓人眼前一亮，展示了年輕球隊的活力和潛力。

而湖人隊則是一個比較特殊的存在。他們在主場比賽中表現(xiàn)出色，從未輸過，但在客場比賽中卻屢屢失利。這支球隊需要濃眉的發(fā)揮來支撐，否則他們的表現(xiàn)將會受到很大的影響。而上賽季西決的兩支球隊，則陷入了困境，表現(xiàn)不盡如人意。

作為上賽季西部冠軍的獨行俠隊，本賽季開局并不順利。他們在11場比賽中只取得了5場勝利，排名跌至西部第11位。雖然克萊的加盟讓東契奇和歐文的得分更加輕松，球隊的進(jìn)攻空間得到了改善，但防守方面卻一塌糊涂。隨著東契奇效率的下降，歐文也難以獨撐大局。

與此同時，森林狼隊本賽季的衰落更是出乎意料。他們在開局階段取得了6勝5負(fù)的成績，排名西部第9。作為上賽季防守全聯(lián)盟最好的球隊，他們本賽季的防守效率大打折扣，進(jìn)攻也未能有明顯的提升。就連球隊的核心成員愛德華茲也感到沮喪，直言球隊現(xiàn)在并不是一支強隊，只進(jìn)過一次西決，甚至還沒有進(jìn)入過總決賽。

回顧森林狼隊的近期操作，他們在選秀大會上用一首輪簽和一個首輪互換權(quán)得到了康利的接班人蒂林厄姆。這一舉動使得球隊額外繳納了2200萬奢侈稅。然而在自由市場開啟后，雖然引進(jìn)了英格爾斯和多齊爾等球員，但也失去了李凱爾、麥克勞林、莫里斯等人。此外，他們還進(jìn)行了一系列的重磅交易，送走了唐斯，換來了蘭德爾和迪文岑佐等球員。這些操作讓森林狼隊新賽季減少了4000萬美元的奢侈稅。

然而新賽季開始后，森林狼隊的防守效率直線下降，達(dá)到了109.7，相比上賽季每百回合讓對手多拿11.2分。盡管他們的進(jìn)攻效率在聯(lián)盟中排名第八，但場均得分卻排在聯(lián)盟第15位，這是因為他們的比賽節(jié)奏太慢。更重要的是，他們的籃板球已經(jīng)掉到了聯(lián)盟第24位！與上賽季防守聯(lián)盟第一的成績相比，簡直是直線滑落。

以最近的幾場比賽為例，森林狼隊在與西部擺爛的魚腩開拓者隊的比賽中爆冷輸?shù)袅?4分。愛德華茲帶領(lǐng)的銜接段被開拓者的替補球員打爆，導(dǎo)致全隊只有7人得分上雙。即使在面對落魄的豪門熱火隊時，森林狼在最后30秒還領(lǐng)先2分的情況下被約維奇上籃2+1反超，最終以打鐵三分惜敗。

作為唐斯的替代品，蘭德爾本賽季場均貢獻(xiàn)20.2分、6.6個籃板和4.4次助攻。雖然數(shù)據(jù)看起來不錯，但蘭德爾自從在湖人時期開始就不是一名攻防全能的球星。他更偏向于進(jìn)攻端的表現(xiàn)，防守站位不明確、補位輪轉(zhuǎn)較慢以及干擾投籃時容易偷懶等問題都暴露無遺。此外他在卡位方面的表現(xiàn)也一塌糊涂無法為球隊提供足夠的支持在進(jìn)攻端擋拆質(zhì)量也有所下降對手主要盯防愛德華茲使得整個球隊的進(jìn)攻效率大打折扣

更為關(guān)鍵的是森林狼替補陣容的實力嚴(yán)重下滑核心防守球員李凱爾的離隊對球隊影響巨大他本賽季百回合防守效率聯(lián)盟排名第14是勇士本賽季出色防守的重要一環(huán)而迪文岑佐等新援的表現(xiàn)也未能達(dá)到預(yù)期上場時間銳減主帥芬奇表示正在尋找增加輪轉(zhuǎn)球員的辦法

在這樣的情況下森林狼想要奪冠幾乎成了天方夜譚愛德華茲雖然成長迅速但缺少幫手的問題仍然存在如果看不到奪冠希望他很可能選擇離開這樣的困境讓森林狼的前景堪憂當(dāng)初通過10換1交易得到戈貝爾就已經(jīng)讓球隊失去了未來而且卡死了球隊薪資空間如今更是雪上加霜