在成功守住中超冠軍寶座后，上海海港隊卻在亞冠賽場上遭受重創(chuàng)。在客場與川崎前鋒的比賽中失利，這標志著他們亞冠客場兩連敗的慘痛現(xiàn)實，更是將他們從亞冠精英聯(lián)賽東亞區(qū)的晉級區(qū)域中踢出。

面對生死攸關(guān)的出線戰(zhàn)，上海海港隊在之前的比賽中歷經(jīng)波折。雖然他們在第三輪主場戰(zhàn)勝中央海岸水手，取得了本賽季亞冠的首場勝利，打破了長達1424天的亞冠勝場魔咒，但在中超賽場上的連勝狂歡，也讓球隊在轉(zhuǎn)戰(zhàn)亞冠時面臨了專注度的考驗。

球隊核心球員的狀態(tài)也是一大疑慮。穆斯卡特坦言：“我們知道，近期的奪冠盛宴給球隊帶來了不少情緒。”而更讓人擔憂的是武磊的缺席。據(jù)記者劉聞超透露，武磊因右膝半月板老傷復(fù)發(fā)，提前回到上海治療，無緣與川崎前鋒的關(guān)鍵戰(zhàn)役。

川崎前鋒在三支參加亞冠的日本球隊中表現(xiàn)不盡如人意，前三輪僅取得一勝兩負的成績，排名墊底。然而，即便如此，他們依然是在這場比賽中給上海海港帶來威脅的對手。他們在各項賽事中已經(jīng)五場不勝，僅有一場平局和四場失利，最近一次勝利還要追溯到十月初。

對于上海海港來說，進入亞冠淘汰賽也是本賽季的重要目標。與川崎前鋒的積分差距僅有一分，客場作戰(zhàn)的海港隊背水一戰(zhàn)。一旦失利，他們將被川崎前鋒在積分榜上反超。在這場關(guān)鍵比賽中，穆斯卡特對首發(fā)陣容進行了大幅調(diào)整，武磊、巴爾加斯、奇塔迪尼等主力球員未進入比賽名單，而魏震、鮑世蒙則首發(fā)出場。

比賽過程中，上海海港隊表現(xiàn)低迷。第11分鐘和第12分鐘，對手連續(xù)得分，海港隊陷入被動。盡管中場休息后穆斯卡特做出調(diào)整，換上李昂、李帥、巴爾加斯等球員，但海港隊始終未能找到有效的反擊手段。第82分鐘，巴爾加斯遠射破門，為海港隊扳回一分，但最終仍無法改變失利的命運。

這場失利讓上海海港隊在四輪比賽后僅積7分，被川崎前鋒反超，跌出了東亞區(qū)晉級位置。同時，海港隊也延續(xù)了一系列的魔咒。他們自2020年11月25日以來從未在亞冠客場取勝，自2020年12月28日以來也從未在亞冠取得兩連勝。此外，這是上海海港隊歷史上首次負于川崎前鋒，四場亞冠比賽僅取得一勝一平兩負的成績，晉級前景十分堪憂。