在世預(yù)賽期間，隨著武磊因傷缺陣，二十七歲的張玉寧已然成為了伊萬科維奇可以依靠的唯一鋒線支柱。在中國隊所在的十八強(qiáng)賽小組中，與日本、澳大利亞、沙特、巴林和印度尼西亞同組競爭，形勢頗為嚴(yán)峻。

在小組賽初期，國足遭遇了沉重的打擊。首輪比賽，就在客場被日本隊?wèi)K敗。隨后兩場對陣沙特和澳大利亞的比賽，國足都曾領(lǐng)先卻被對手逆轉(zhuǎn)翻盤，最終三戰(zhàn)三敗，排名小組墊底，形勢岌岌可危。

然而，在連續(xù)三場失利后，國足迎來了與印尼和巴林的兩場關(guān)鍵戰(zhàn)役。印尼和巴林作為實力相近的對手，成為了國足爭奪小組出線的直接競爭對手。這兩場比賽的勝負(fù)，對于國足來說至關(guān)重要。

其中一場比賽，國足在主場迎戰(zhàn)印度尼西亞。比賽中，拜合拉木在上半場第二十一分鐘為國足首開紀(jì)錄。隨后的比賽中，國足在后場搶斷后迅速展開反擊，高準(zhǔn)翼的一記精妙直塞球，讓弱側(cè)的張玉寧高速插上推射擴(kuò)大比分，國足取得兩球的領(lǐng)先。盡管在比賽尾聲階段被印尼隊破門，但國足憑借著張玉寧的出色表現(xiàn)和全隊的努力，最終將比分優(yōu)勢保持到了終場結(jié)束，取得了十八強(qiáng)賽的首勝。

隨后，國足在客場挑戰(zhàn)巴林。由于武磊的傷病和多名球員的停賽，國足的陣容并不完整。然而，在這場比賽中，張玉寧再次成為國足的救星。在比賽的最后階段，當(dāng)巴林隊打進(jìn)一球時，當(dāng)值主裁判經(jīng)過視頻助理裁判的介入后確認(rèn)越位在先，進(jìn)球無效。而在補(bǔ)時階段，汪海健左路突破后橫傳門前，張玉寧冷靜推射得分，幫助國足再次取得勝利。

在這兩場與印尼和巴林的比賽中，張玉寧連續(xù)兩場比賽破門得分，幫助國足取得了兩連勝。五輪戰(zhàn)罷后，國足以兩勝三負(fù)積六分的成績暫時并列小組第二位?？梢哉f，張玉寧幾乎在這個絕境中扛起了后武磊時代國足的大旗。

無論武磊是否在場，張玉寧都是不可或缺的那個人。他是現(xiàn)在中國隊中戰(zhàn)術(shù)價值最大的球員，無可取代。伊萬科維奇手下的國足進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)主要圍繞張玉寧展開。他的全面能力使他在場上能扛能爭頂、能拿球傳球還能得分。目前中國只有張玉寧擁有這樣的全面性。他能在前場接長傳球做球、接球抗人和正面沖擊對手防線。有了他在前場的支撐和策應(yīng)無論身后的隊友是誰都可以享受他在前面創(chuàng)造的廣闊空間從而改變對方的防守陣型。

在客場贏下巴林的比賽中盡管陣容不整但國家隊的隊員們依然拼盡全力展現(xiàn)了他們的實力和決心。而武磊雖然因傷無法持續(xù)為球隊貢獻(xiàn)力量但他的貢獻(xiàn)不容忽視他在四十強(qiáng)賽階段的出色表現(xiàn)幫助國家隊挺進(jìn)到了這個階段。

然而最近的消息是張玉寧因傷可能無法參加接下來的比賽這對國家隊來說是一個巨大的打擊。他的傷病情況和恢復(fù)情況仍不理想讓人們對他的缺席感到惋惜。盡管張玉寧在過去十年里并沒有一直成為國家隊的主角但他在關(guān)鍵時刻總是能夠挺身而出展現(xiàn)出最好的狀態(tài)帶領(lǐng)國家隊前行。

總的來說后武磊時代雖然面臨著諸多挑戰(zhàn)但張玉寧的出色表現(xiàn)讓人們看到了希望也讓我們更加期待他未來的表現(xiàn)。